简单的答案是“没人知道”。我必须道歉，因为这里有点历史，这可能比你想知道的要多得多...
谷物的发酵是普遍的，水果和蜂蜜的发酵也是如此。你会发现它在新的世界里有像chicha这样的饮料（一种安第斯饮料，其中唾液提供淀粉酶将玉米淀粉分解成糖用于发酵），在北美的美洲原住民，欧洲早期，中国早期和早期日本也是如此。
谷物发酵是一个非常复杂的过程，因为酵母不能消化淀粉，所以你必须有一些方法将淀粉变成糖。这些分解为或多或少的三种策略：
麦芽（烧烤发芽的谷物）。有趣的是，不适用于大米。
帮助文化，就像他们用来酿酒一样。添加一种分解淀粉然后是酵母的真菌来吃糖。印尼“胶带”（米饭或木薯“啤酒”或糊状）就像中国大米啤酒和葡萄酒一样。作为奖励，这也适用于其他淀粉，如山药（在马来西亚使用）。
咀嚼谷物与唾液混合，然后像安第斯Chicha饮料一样吐在碗里。
南美有三种方法，亚洲早期也是如此。
世界各地采用不同的策略这一事实表明，我认为酿造不是从某个地方开始并扩散，而是在不同的地方独立改造。这可能是因为这个原因非常古老，远远超过我们的直接证据。
至于啤酒，问题就变成了你的意思。如果你的意思是发酵谷物，我们不知道。这是非常古老的，如果不是更早，可能会回到新石器时代（虽然我怀疑新石器时代有组织的谷物农业是谷物发酵的绝对先决条件）。
如果你的意思是麦芽，酵母和啤酒花，我们仍然不知道。我们有证据表明啤酒花是在奥古斯丁的时候种植啤酒的，而古挪威人则通过啤酒花来区分啤酒和啤酒，但古英语“beor”意味着不同的东西（可能是非常强烈的草药味道？），这可能意味着啤酒花旧约北欧（以及8世纪）分裂后的区别，但这并不能让你走得太远。非常清楚的是，它肯定早于我们最早的实践记录。多少钱什么时候成为一种单独的饮料？我认为我们永远不会知道。
现在和啤酒一样，这些都是最新的。
最后作为一个说明，直到可能一百年前，在现代封盖和啤酒罐之前，大多数啤酒都是非碳酸饮料出售，但特色啤酒的碳酸化程度与今天的香槟相似。我自己的家庭酿造实验（我甚至酿造历史坚果）与非碳酸啤酒表明，它们与碳酸饮料完全不同（由于碳酸饮料中的碳酸）。口味更轻，更甜，更明亮，更独特，与“扁平”啤酒完全不同。这是因为溶解的二氧化碳赋予啤酒额外的酸度。
编辑：对我来说，控制发酵是在工业化前时代保存食物的最常见方式之一。这包括乳酸发酵（给我们货架稳定的奶酪，萨拉米香肠，酸菜等），但也必须包括酒精发酵。没有理由认为第一批发酵谷物是偶然发酵的。
