在人类中，半胱氨酸可以由甲硫氨酸和来自苯丙氨酸的酪氨酸合成（注意不会发生反向途径）。因为它们的合成需要必需的氨基酸，并且生物体的生物合成能力并不总能满足其需要，所以它们已被标记为条件必需的。在正常情况下，只要饮食中的蛋氨酸被充分供应，成年人就可以没有半胱氨酸的饮食来源，因为饮食缺乏可以通过生物合成来补偿。因此，当饮食中还补充半胱氨酸时，需要较少的饮食蛋氨酸因为合成半胱氨酸需要较少的蛋氨酸。这种作用被称为半胱氨酸保留，并且在酪氨酸/苯丙氨酸中观察到类似的效果。
您引用的数据是PDCAAS的参考值，PDCAAS是评估蛋白质来源的必需氨基酸组成的指示性工具。该系统于1991年由世界卫生组织引入，在本报告中，他们给出了甲硫氨酸和半胱氨酸作为硫氨基酸的联合评分的以下理由：
用于评分目的的蛋氨酸和胱氨酸的总量...胱氨酸不是必需氨基酸，但可以从蛋氨酸合成。因此，饮食中的胱氨酸可以“备用”蛋氨酸，并且发现两者中的总量比单独的蛋氨酸更能满足评分目的。
他们也认识到并且在某种程度上解决了这种方法的弱点，它激发了你的问题：
虽然已知胱氨酸可以免除对蛋氨酸的部分要求，但FAO / WHO / UNU 1985没有给出胱氨酸可以满足的总硫氨基酸比例的任何指示。对于大鼠，小鸡和猪，比例约为50％。大多数动物蛋白的胱氨酸含量低; 相反，许多植物蛋白，尤其是豆类，含有比蛋氨酸更多的胱氨酸。因此，对于含有动物蛋白的动物蛋白饮食或混合饮食，胱氨酸不太可能贡献超过总硫氨基酸的50％，并且使用胱氨酸加蛋氨酸计算得分将是合适的。然而，在某些所有蔬菜组合中，例如小麦和豆类，可能无法实现部分胱氨酸值。但是，由于人力需求数据不足，
另一个复杂因素是我们缺乏对胱氨酸可以满足的总硫氨基酸需求比例的了解。没有这些知识，以蛋氨酸和胱氨酸的总和表示蛋白质值具有理论和实际限制。
