瘢痕组织形成是正常愈合过程的一部分，其中纤维材料支撑并将伤口拉到一起，在其他生物体（和年轻哺乳动物）中，这个过程是温和的，并且当新细胞迁移进入开始替换时，仅用于暂时加强受损组织。缺失的组织，有时甚至可以取代蜥蜴和两栖动物的缺失肢体。然而，在成年哺乳动物和鸟类中，纤维组织的过程更加夸张，产生更持久或甚至永久性的疤痕在这里，伤口不断地填充越来越多的纤维组织，而不是继续进行原有的再生。这种致密的纤维组织通常可以防止新细胞容易地迁移到组织中，从而基本上阻碍了愈合过程。它比其他动物更温和的沉积更快地密封伤口，但是通常可以防止纤维组织的更换，否则会在缺失的组织再生时发生。这块纤维组织就是我们所说的肥厚性瘢痕。这就是为什么疤痕也会褪色的原因，因为细胞通常可以迁移并慢慢地取代基质，但这受到密集包装的严重限制。
注意，可以形成第二种罕见形式的瘢痕组织，称为瘢痕疙瘩。这种形式的瘢痕扩散到原始伤口区域之外，似乎是由某种形式的失控的细胞外基质沉积引起的。还应该注意的是，成年哺乳动物有时会再生组织的相当部分，尽管不是很好，可能是因为一些控制细胞信号传导机器已经丢失或被重新占用。影响这一点的所有因素都不被理解，并且是研究的主要焦点。我们知道它从组织到组织的变化很大，并且不是非常一致。
人们相信，哺乳动物和鸟类会产生这种更强的基质沉积，导致永久性瘢痕组织，因为快速愈合比完全愈合更重要，因为它们的新陈代谢运行得更高。他们不能等待它来治愈它们需要尽快移动或冒着饥饿的风险，另外一个稳定的体温可以为细菌提供更有吸引力的环境，因此密封伤口是至关重要的。因此，密封和机械加强伤口比再生更重要。你可以想象，受伤越严重，将其快速堵塞就越重要，这就是为什么轻微的伤害不太可能疤痕。这也是为什么蜥蜴和两栖动物最终会有更少的永久伤疤，他们可以花时间更好地再生组织。当然，这是一个难以测试的假设，但是通过在形成或仅仅防止胶原蛋白生成时去除疤痕组织，使哺乳动物组织更多地再生，已经取得了一些成功。
进化是一个“足够好”的故事，疤痕组织在功能上足够好，它可以密封伤口的速度有利于它更慢的再生。
